Vilket slags djur är en wombat?
Wombater har funnits på jorden i 18 miljoner år och finns nu bara i Australien. De är de största av alla grävande däggdjur, och deras familj omfattar tre arter: Lasiorhunus latifrons (långhåriga wombater), Vombatus ursinus (korthåriga wombater) och Lasiorhunus krefftii (Queenslandwombater).
Utseende och livsstil
En vuxen wombat är lika stor som en liten björnunge (0,7–1,2 m lång och väger 20–40 kg). Dessa djur har ett otroligt attraktivt utseende: en fyllig kropp täckt av tjock, grov päls, korta ben med klubbfot och runda, knappliknande ögon gör dem oemotståndliga.
Naturen har utrustat detta pungdjur med utmärkta grävverktyg: dess tassar är utrustade med stora, starka klor som är perfekta för grävning. Därför tillbringar vombaten större delen av sin dag under jord och kommer ut i några timmar för att äta och sola. Dess livsmiljö är en håla med flera rum, förbundna med underjordiska gångar.
Intressant nog säger legenden att Australiens kopparfyndigheter upptäcktes tack vare wombater – människor hittade metallbitar nära sina hålor. Tydligen i tacksamhet döpte invånare i södra Wales en by till "Wombat", och astronomer har gett detta namn till en asteroid i Main Belt.
Tunnlarna och korridorerna som grävs av wombater blir 20 meter långa och 3,5 meter djupa, och deras hemområden kan täcka upp till 25 hektar. Dessa pungdjur lever inte i flockar, utan grannfamiljernas hålor ligger vanligtvis nära varandra. Ofta korsar sig tunnlarna som tillhör olika familjer, och djuren delar dem sedan.
Wombaten är ett ganska långsamt djur till sin natur, men i en kritisk situation kan den springa lika fort som en bil – upp till 60 km/h – och kan simma och klättra i träd. Men när den är hotad rusar den vanligtvis till sin håla, gräver ner överkroppen och "pluggar igen" ingången med sin tjocka bakdel. Om en fiende lyckas tränga in i hålan kan ägaren helt enkelt strypa den genom att fästa den mot väggen med sin kraftfulla, hårda bakdel. Faktum är att wombaten praktiskt taget inte har några naturliga fiender, med undantag för dingon, alla australiska pungdjurs bann.
Wombaten är en växtätare som äter gräs, växtrötter, bär och svamp. Den har bara 12 tänder, men dess delade överläpp gör att den kan "klippa" gräs nästan ner till marknivå. Wombater har en mycket effektiv, och därför långsam, ämnesomsättning. Det tar dem nästan två veckor att smälta sin mat. Detta djur dricker väldigt lite vatten, bara 22 ml per kilogram kroppsvikt per dag, näst efter kamelen i vatteneffektivitet.
Intressant faktum: Wombatens matsmältningskanal är mycket ovanlig. Dess tarmar är fodrade med horisontella spår, som formar wombatens avföring till kuber. Detta grävande pungdjur producerar 80 till 100 torra, kompakta "tegelstenar" per dag. Denna kubformade avföring rullar inte av ytan på stenar eller stockar, vilket gör att djuret kan använda den som ett sätt att markera sitt territorium.
Uppfostra avkomma
Den genomsnittliga livslängden för en vombatus är 15–18 år och når könsmognad vid 3 års ålder. En honas dräktighetstid varar strax under en månad, vilket resulterar i födseln av en, eller sällan två, ungar som väger cirka 0,5 kg.
Avkomman tillbringar mer än sex månader i moderns påse, där de får värme, mat och skydd. Wombatens påse har två bröstvårtor, och öppningen är vänd bakåt. Detta gör att modern kan gräva medan hennes avkomma är "hemma".
När ungen är gammal nog att äta själv flyttar den till en håla, där mamman tar med sig gräs och rötter och krossar dem med sina tänder. Uppfostran avkomman varar i ungefär ett år, varefter den unga vombaten blir frilansande.
Domesticering och fångenskap
Vombater är fredliga och visar bara aggression i situationer som de uppfattar som farliga. Australiensare håller ofta dessa pungdjur som husdjur. Tama djur blir fästa vid sina ägare och följer efter dem som hängivna hundar. Lägenheter i städerna är inte lämpliga för dem; den bästa livsmiljön är en stor trädgårdstäppa där de kan gräva hålor och gömma sig.
Roliga wombat-egenheter: Wombater som husdjur utvecklar ofta en smak för mat som de inte har tillgång till i det vilda. I sin bok "The Animal World" beskrev den engelske naturforskaren Charles Cornish en sann historia om en wombat som var beroende av mjölk och ständigt letade i huset efter den eftertraktade drycken, drack så mycket han kunde och badade sedan i resterna.
Export av vombater från Australien är förbjuden. Endast välrenommerade djurparker som garanterar goda levnadsförhållanden kan köpa dem med ett särskilt tillstånd. I deras hemland kan en vuxen wombat köpas för 500–1 000 dollar.
Fler roliga wombats i vår fotogalleri:
Läs också:
Lägg till en kommentar