Världens minsta vildkatter

Kattfamiljen har många representanter över hela världen. Bland vilda rovdjur och domesticerade djur finns individer med en mängd olika fysiska och fysiologiska egenskaper. Till exempel anses den största vilda medlemmen i familjen vara tigern, som blir upp till 3,8 m lång och kan väga upp till 400 kg. Men vad anses vara den minsta vildkatten?

Utseendefunktioner

Det officiella namnet på världens minsta vildkatter är rödfläckig katt (latin: Prionailurus rubiginosus), men den kallas ofta helt enkelt rostig katt.

Trots ett av sina namn har denna katt vanligtvis en grå päls, mer sällan en rödaktig, eller en blandning av båda. Endast på tassarna, ryggen och sidorna kan man se svaga konturer av rostiga fläckar. Bröstkorgen och magen är ljusare i färgen, och ansiktet är prydt med ränder: mörka linjer på djurets panna och vita linjer på insidan av ögonen och runt nosen. Själva pälsen är mjuk och kort, och djurets mjauande liknar det mjuka läte som är typiskt för domesticerade husdjur.

Obs: Den rostfläckiga kattens utseende liknar bengalrasen, men i en mer "blekt" version.

Den minsta vildkatten mäter 50–80 cm i längd, varav 15–30 cm utgörs av svansen, och väger högst 1,6 kg för hanar och 1,1 kg för honor. Dess runda huvud kröns av små öron och stora honungs- eller gråfärgade ögon, vilket ger djuret ett unikt uttryck. När man tittar på bilder av detta rovdjur kanske man tror att en tamkatt har gått vilse i skogen, vandrat ensam och rädd genom snåren. Men det är en missuppfattning. Trots sin ringa storlek trivs detta vilda djur i sin naturliga livsmiljö och är lika smidig som ett lejon i jakt, trots att det är 200 gånger mindre.

Livsstil

Det finns bara två länder på jorden där de största populationerna av orangefläckiga katter finns. I Sri Lanka väljer de att bo i täta tropiska skogar och bergsområden, medan de i södra Indien föredrar öppna områden med torr buskmark.

Till skillnad från de flesta huskatter är deras vilda miniatyrsläkting inte alls rädd för vatten och simmar lätt över små floder och bäckar om de stöter på längs vägen.

Dessa små rovdjur måste alltid vara på sin vakt i den farliga skogen, där de inte bara måste hitta mat utan också undvika att bli sedda av större rovdjur. De är ensamma och föredrar att jaga på natten, eftersom det är säkrare. Ett annat kännetecken för deras livsstil är att de föredrar att röra sig längs marken nära träden, så att de i händelse av fara omedelbart kan klättra upp på stammen. Dessutom erbjuder trädens grenar mat åt insekter, fåglar eller ödlor. Deras kost innehåller också små gnagare och grodor, som de kan festa på under regnperioden. Tama fåglar skadas sällan av rostfläckiga vildkatter, men om de får möjligheten kommer de inte att vägra en tam höna.

Den rostfläckiga katten tolererar inte främlingar i sitt revir. Varje djur har sitt eget permanenta hemområde (cirka 15-18 kvadratmeter), vars gränser den noggrant och regelbundet markerar. Det enda undantaget är häckningssäsongen, då hanar kan tolerera främmande honor i sitt revir. Uppvaktningsperioden är ganska intensiv, liknande "marsfestligheterna" för huskatter. För att få en honas uppmärksamhet måste hanen dock spendera avsevärd tid på att visa tillgivenhet.

Många parningar leder till dräktighet, som varar 2–2,5 månader och resulterar i födseln av 1 till 3 kattungar. När kattungarna anländer har mamman skapat en bekväm lya. Kattungar är ännu mer oense med sitt populära namn än vuxna: det finns praktiskt taget inget rött i deras färg. Vid ungefär sex månader börjar deras utseende anta de typiska vuxna dragen, och de blir helt oberoende.

Den minsta vildkattens naturliga fiender inkluderar hundar (inklusive herrelösa djur) och andra större skogsrovdjur. Deras gradvisa försvinnande från jordens yta drivs också av mänsklig avskogning för jordbruksmark, såväl som av jordbrukarna själva. Med högst 10 000 individer kvar i det vilda listas rostfläckiga katten som utrotningshotad. Röda boken, och jakt på den är strängt förbjuden.

Fler bilder i vårt galleri:

Förutom deras naturliga livsmiljö kan dessa rovdjur ses i flera djurparker runt om i världen, och vissa entusiaster köper dem till och med som husdjur från uppfödare. Trots sin rovgiriga natur och självständiga natur anpassar sig rödfläckiga katter lätt till att hållas i nära anslutning till människor och gläder sina ägare med sitt glada och tillgivna temperament.

De mest ovanliga små katterna i världen

Kattfamiljen omfattar många unika arter, var och en med distinkta storlekar, vanor och jaktfärdigheter. Låt oss ta en titt på de mest intressanta vildkatterna.

Rostig katt (Prionailurus rubiginosus)

Rostfläckig katt, en av de minsta vildkatterna, väger bara cirka 1,5 kg, och dess kroppslängd, inklusive svans, överstiger sällan 40 cm. Den lever i Indien och Sri Lanka. Trots sin ringa storlek är rostfläckig katt en vågad jägare som äter gnagare, grodor och småfåglar. Att observera den i det vilda är svårt, eftersom den är hemlighetsfull och nattaktiv och undviker människor.

Intressant faktum: Rostiga katter fångas ofta på bilder av kamerafällor med byten som är betydligt större än dem själva.

Karakal (Karakal karakal)

Ett graciöst och smidigt rovdjur med ursprung i Afrika och Mellanöstern. Ett utmärkande drag är de långa svarta örontofsarna som används för kamouflage och kommunikation.

Karakaler kan hoppa över 3 meter och fånga fåglar i luften, medan deras kroppslängd sällan överstiger 70 cm. I det vilda jagar de harar, fåglar och små antiloper.

Intressant faktum: I det forntida Egypten avbildades karakaler på fresker som en symbol för nåd och styrka.

Serval (Leptailurus serval)

En smal afrikansk katt med långa ben och stora öron som gör att den kan höra minsta prasslande ljud under gräset. Servalen jagar med spektakulär effekt: den smyger, gör ett precist språng och dyker ner på sitt byte.

Intressant faktum: Framgångsgraden för en servals attacker når 50 %, medan för ett lejon är denna siffra cirka 30 %.

Pallas katt (Otocolobus manul)

Pallaskatten ser ut som en miniatyr"björn": rund nos, tjock päls och korta ben. Den lever i de hårda stäpperna i Mongoliet, Kazakstan och den tibetanska platån, där temperaturen sjunker till -50°C.

Pallaskatten jagar inte byte, utan smyger sig fram eller väntar i bakhåll.

Intressant faktum: Pallaskattens pupiller är runda, liksom människors, och inte vertikala, som de flesta katters.

Svartfotad katt (Felis nigripes)

Den minsta, men extremt effektiva afrikanska katten: en vuxen väger drygt 1 kg. Trots sin ringa storlek kan den fånga upp till 30 små djur på en enda natt.

Den använder tre jaktstrategier: förföljelse, långsam förföljelse och bakhåll. Även stora rovdjur som schakaler kan inte alltid ta svartfotkattens byte.

Intressant faktum: Sett till andelen lyckade attacker är svartfotkatten den mest framgångsrika jägaren av alla vildkatter, med en framgångsgrad på cirka 60 %.

Video om en prickig katt:

Läs också:

• Vilda katter: raser med foton och namn
• Serval är en tam vildkatt.
• Ashera är den mest skandalösa kattrasen.