De första hundarna i rymden

Den första bemannade rymdfärden ägde rum den 12 april 1961. Den lärs fortfarande ut i skolor idag. Mindre kända är andra hjältar – hundarna som orädd banade väg för rymdutforskning. Ibland offrade de sin hälsa, och ibland sina liv.

Det största antalet rymdtester med hundar genomfördes på 1950- och 1960-talen. Intensiteten i sådana experiment var enorm vid den tiden, eftersom kapplöpningen om den första bemannade rymdfärden var igång. Det största antalet hundkosmonauter sköts upp med rymdfarkoster från Sovjetunionen och Kina.

De mest lämpliga djuren

Innan mänskligheten kunde korsa gränsen mellan den övre atmosfären och rymden, bestämdes det att djuren skulle vara pionjärerna. Två kandidatarter valdes: hundar och apor.

Under urvalsprocessen upptäckte forskare att apor var svårare att träna och disciplinera, ofta uppvisade en nyckfull natur och agerade ofta rastlöst och oförutsägbart. Hundar, å andra sidan, var mer villiga att interagera med forskarna och var mindre mottagliga för stress.

Forskarna betonade att hundarna som användes i studien måste vara vanliga blandrashundar, upplockade från gatorna. Detta berodde på att de redan hade genomgått naturligt urval och därför var utrustade med utmärkta fysiska egenskaper.

Renrasiga representanter var betydligt sämre i följande egenskaper:

• utmärkt immunitet och kroppens återhämtningsreserver;
• uppfinningsrikedom och förmåga att lära sig;
• anspråkslöshet i mat och utmärkt matsmältning;
• hängivenhet och önskan att behaga människor.

Särskilda krav ställdes på de fysiska parametrarna:

• höjd högst 35 cm och vikt upp till 6 kg – detta krävdes baserat på storleken på kabinerna i raketerna;
• kort hår – nödvändigt för att sensorerna ska sitta ordentligt fast på kroppen;
• honor - det var lättare för dem att utveckla ett urindräneringssystem i rymden;
• ålder - från 2 till 6 år;
• Vit rockfärg - för det mest fördelaktiga utseendet på TV.

Djuren sköts upp i rymden parvis för att säkerställa att resultaten var genomsnittliga.

Geofysiska raketer

Forskning om att skjuta upp hundar i rymden med denna typ av flygplan genomfördes i tre steg:

• Höjd upp till 100 km. Raketens hastighet var 4 200 km/h, med en enorm acceleration och g-krafter på upp till 5,5 enheter. Djuren var säkrade med speciella selar i brickor. Efter att ha nått maximal höjd hoppade den ledande avdelningen med hundarna tillbaka ner till marken. Experimenten resulterade ofta i mindre skador på djuren, och flera gånger i dödsfall.
• Höjd upp till 110 km. Djuren kastades ut i rymddräkter med hjälp av fallskärmar, och ibland återvände bara en av de två följeslagarna, och ibland lyckades allt. Längden på sådana flygningar översteg inte 20 minuter.
• Höjd upp till 450 km. I detta skede landade djuren utan att bli utkastade, i raketens nosfack. Ibland anslöt sig andra arter (kaniner, råttor, möss) till hundarna. Under en flygning var djuren under narkos.

Testförlopp

Flygdata var strikt hemligstämplade. Djuren fick smeknamn, vilket ledde till förvirring om deltagarna under lång tid.

Hundarna parades ihop baserat på deras psykologiska kompatibilitet och komfortnivå, så partners kunde inte bytas. En flygning var i fara när en av hundarna, som skulle flyga nästa dag, rymde under en kvällspromenad. Han återvände dock nästa morgon och började slicka folks händer med ett skuldmedvetet uttryck. Flygningen ägde rum.

Forskarna behandlade djuren med stor tillgivenhet: trots att deras kost var balanserad och strikt samordnad, försökte alla smyga med sig något gott hemifrån till sina husdjur. Även Korolev, som övervakade alla tester, träningspass och experiment och förespråkade att förbuden skulle följas, kunde inte motstå frestelsen att mata sina husdjur. Han tog skadorna och förlusten av varje hund mycket hårt, inte bara som ett bakslag för kosmonautikens framsteg utan också som ett personligt ansvar gentemot sina lojala djur. Många av husdjuren togs hem av testcentrets personal efter att ha avslutat sina uppdrag.

Pionjär

Den första hunden som gick in i omloppsbana var en tvååring SomPersonalen på testcentret gav henne detta smeknamn eftersom hon skällde högt och ofta. Hennes riktiga namn var Kudryavka. Innan sin rymdfärd implanterades hon kirurgiskt med andnings- och pulsmätare. Hon acklimatiserades gradvis till kabinen så att hon skulle känna sig hemma där. För att uppnå detta tillbringade hon en kort tid varje dag i kupén där hon skulle vistas efter start.

Innan uppskjutningen var Laika klädd i en speciell dräkt som var fäst vid utrustningen med hjälp av sladdar. Sladdarna var tillräckligt långa för att hon skulle kunna ändra kroppsställning: hon kunde stå, sitta och ligga ner fritt.

Den 3 november 1957 sköts Laika upp i rymden. Hennes flygning var ursprungligen planerad att vara en vecka, men hon dog efter att ha fullbordat fyra varv runt jorden på 6-7 timmar. Dödsorsaken var överhettning på grund av ett konstruktionsfel. Rymdfarkosten fortsatte sedan att kretsa runt planeten fram till april 1958, då den brann upp i den övre atmosfären.

Laikas död tystades ner, nyheterna om hennes tillstånd fortsatte i ytterligare en vecka, och sedan rapporterade media att hunden hade avlivats. Denna nyhet orsakade omfattande kontroverser och mottogs med sorg av västerländska medier.

Belka och Strelka

Nästa steg i rymdutforskningen var den framgångsrika återkomsten av levande varelser till jorden. Utmaningen låg i djurens långa vistelse i ett litet utrymme. Även om flygningen var tänkt att vara ungefär en dag, tränades hundarna för en åtta dagars vistelse i omloppsbana.

Det fanns många utmanare till denna sensationella etapp av rymdutforskningen, men Belka och Strelka framstod som klara favoriter. Belka var mycket aktiv och ledde vägen i alla uppgifter. Strelka, å andra sidan, var extremt reserverad, men mycket tillgiven och vänlig.

Uppskjutningen ägde rum den 19 augusti 1960. Inledningsvis, efter att de kommit in i omloppsbana, var djurens hjärtfrekvens och andningsfrekvens förhöjd, men alla indikatorer återgick till det normala inom kort tid. För första gången tillhandahölls tv-spårning, vilket gjorde det möjligt för forskare på jorden att ta emot video från rymdfarkosten.

Belka och Strelka återhämtade sig snabbt i rymden, men vid en viss tidpunkt försämrades Belkas tillstånd. Hon började kräkas och blev rastlös. Efter landningen visade tester att djuren var stressade, men deras tillstånd stabiliserades snabbt.

Hundarna blev omedelbart stjärnor, deras foton och videor spreds över hela världen. De första djuren som lyckades återvända från rymden fortsatte att leva på forskningscentret. Några månader efter sin rymdresa födde Strelka sex friska valpar.

Båda hundarna levde till en mogen ålder i statens vård.

Deras flygning markerade det sista steget i bemannade rymdfärder. Men hundflygningarna slutade inte där. De fortsätter än idag, men med nya följeslagare ombord – mänskliga kosmonauter. Deras närvaro gör det möjligt att studera och övervaka biokemi, genetik och cytologi hos levande organismer i rymden.

Framgångsrika uppdrag och återkomst till jorden

Efter Laika genomfördes återflygningar. Belka och Strelka är särskilt kända – de första hundarna som inte bara flög upp i omloppsbana utan också lyckades återvända till jorden levande och välmående. Deras flygning med rymdsonden Vostok 5V 1960 var en vändpunkt: den bekräftade att rymdfärder var möjliga utan kritiska skador på en levande organism.

Tabell över huvudflygningar:

Läs också:

• De farligaste djuren i världen
• Intressanta fakta om hundar
• Japanska hundraser