Kan coronavirus överföras från hundar och katter till människor?

Virussjukdomar är farliga eftersom de, även om de är mycket smittsamma, är antropozoonotiska, vilket innebär att de är vanliga för människor och djur. Ett sådant smittämne är covid-19-coronaviruset, som orsakade en pandemi i slutet av 2019 – den globala spridningen av en allvarlig, potentiellt livshotande sjukdom. Följaktligen är många husdjursägare oroliga för om coronaviruset kan överföras från katter eller hundar till människor, och om någon som är smittad med det kan bli smittad. en person kan smitta sitt husdjur.

Coronavirus och deras typer

Virus är mikroskopiska parasitiska organismer som endast kan överleva och reproducera sig genom att invadera levande celler. Kroppen hos ett RNA-virus (virion) varierar i storlek från 20 till 300 nm och består av en nukleinsyrakärna och ett proteinskal (kapsid). Virus är mycket instabila utanför värdorganismen: de dör snabbt vid temperaturer över 56 °C och förstörs omedelbart av praktiskt taget alla desinfektionsmedel.

Coronavirus (Orthocoronavirinae), medlemmar av virusfamiljen, är uppkallade efter den unika strukturen hos deras kapsid, som liknar en krona. För närvarande är cirka 40 arter av Orthocoronavirinae kända, som kan orsaka sjukdomar hos människor, allt från många former av influensa till akut respiratoriskt syndrom och atypisk lunginflammation. De huvudsakliga vägarna för virusöverföring är luftburna droppar och direktkontakt, från person till person.

Om sannolikheten för COVID-19-infektion hos människor från husdjur

De flesta coronavirus är specifika: vissa drabbar bara människor, andra bara katter eller bara hundar. Hund- och kattcoronavirus utgör i allmänhet ingen fara för människor.

I vissa fall, när ett virus migrerar från en däggdjursart till en annan, genomgår mikroorganismen dock en mutation, vilket gör att den kan överleva i den nya miljön. Till exempel gav konsumtionen av kyckling och fläsk upphov till de "mänskliga" patogenerna fågel- och svininfluensan.

Den ledande teorin är att COVID-19 smittade människor från fladdermöss eller en specifik ödleart som kallas myrkottar. Man tror att Wuhan-coronaviruset kan mutera extremt snabbt och därmed infektera nya arter. Detta virus är fortfarande dåligt förstådd, och information om det ändras nästan dagligen. Medan forskare för bara en månad sedan hävdade att katter och hundar var immuna mot COVID-19, har fall av djur som smittats av människor redan registrerats idag.

Till exempel testade tigern Nadia positivt för covid-19 på Bronx Zoo i New York med hjälp av den mest exakta PCR-diagnosmetoden (polymeraskedjereaktion) som utförs av National Veterinary Service. Man tror att tigern smittades av viruset från en asymptomatisk anställd.

COVID-19 upptäcktes också hos en katt i Belgien, som led av diarré och andningsproblem. Kattens ägare hade utvecklat symtom en vecka tidigare, och hon hade smittat katten.

Två hundar i Kina fick också viruset från sina ägare. En äldre pomeranian testade positivt för covid-19; hundens ägare hade tidigare varit inlagd på sjukhus på grund av viruset. Ägaren återhämtade sig och återvände hem, men hunden överlevde inte. En schäfer i Hongkong fick också diagnosen covid-19. Hunden visade inga symtom på sjukdomen, och testet utfördes på grund av ägarens sjukdom.

Många välrenommerade forskare är överens om att detektion av låga koncentrationer av COVID-19 RNA-fragment hos husdjur inte ger övertygande bevis på infektion. Det är möjligt att provet som testades var kontaminerat från externa källor, eller att ett falskt positivt resultat var orsaken. Dessutom involverade alla beskrivna fall överföring från människor till hundar eller katter, inte infektion från djur till människor.

Forskningen är kategorisk:

• Det finns inga dokumenterade fall av överföring av viruset från djur till människor i hemmiljön.

• CDC och WHO bekräftar att risken för överföring från hundar och katter till människor är extremt låg.

• Kontakt med ull och slickning är säkert; viruset dör ganska snabbt från den yttre miljön.

Så, kan en katt smitta en person med coronavirus? Återigen, nej. Det finns inga bevis för vare sig katter eller hundar.

Det finns ingen anledning till onödig panik – husdjur får sällan covid-19 och är inte en smittkälla.

Varför detta händer (och inte händer)

Coronaviruset är artspecifikt:

• Det mänskliga viruset (SARS-CoV-2) skiljer sig från coronaviruset hos hundar och katter.

• Överföring från djur till människor kräver anpassning, men det har inte hänt.

• De enda fallen av djursmitta är människa → djur.

Risk för ägare

Denna tabell sammanfattar den aktuella bilden: risken från husdjur är minimal.

Varför då nämna husdjur?

• Vissa ägare undrar: Är det möjligt att bli smittad med coronavirus hemma?
  Nej. Den inhemska typen av coronavirus överförs inte till människor.

• Under covid-19-pandemin kan dock husdjur bli tillfälliga smittbärare om ägaren är sjuk.

• Deras päls kan innehålla viruset, särskilt omedelbart efter kontakt. Denna risk är dock otillräcklig för att husdjur ska betraktas som en smittkälla.

Officiellt uttalande från Världshälsoorganisationen:

Hittills finns det inga bevis för att husdjur överför coronavirus, och det har inte registrerats några fall av sällskapsdjur som överfört covid-19.

Försiktighetsåtgärder

På grund av covid-19-virusets mycket smittsamma natur har särskilda åtgärder införts i nästan alla länder för att skydda befolkningen från sjukdomen. Utöver de allmänt accepterade karantänkraven i sådana fall – att undvika onödiga permissioner, arbeta på distans om möjligt och bära skyddsmasker – bör husdjursägare överväga att lägga till några ytterligare rekommendationer:

• begränsa tiden som spenderas på dagliga promenader med djur;
• Tvätta händerna noggrant efter att du kommit tillbaka från en promenad och behandla hundens tassar med rengöringsmedel;
• När hundar går på promenad kan de bära engångsstrumpor, som kan vara gjorda av tunt tyg eller non-woven fiber (spunbond);
• noggrant upprätthålla renligheten i lokalerna där husdjur hålls;
• Behandla djurens brickor och skålar med desinfektionslösningar oftare än vanligt. 

Vad man ska göra om ägaren är sjuk

Rekommendationer från CDC, Mayer Clinic och UCSF inkluderar följande åtgärder:

• Isolera dig själv genom att begränsa kontakten med ditt husdjur.

• Ingen kramning, inget slickande i ansiktet.

• Övervaka ditt husdjur för symtom (hosta, slöhet).

• Om ditt husdjur är friskt, lämna det hemma hos en annan frisk familjemedlem.

• Upprätthåll hygienen: tvätta händerna efter kontakt.

Under covid-19-epidemin bör sällskapskatter och hundar inte tillåtas att röra sig fritt. Viruset kan överföras till djurets päls eller hud, och sedan, genom kontakt, till människors slemhinnor.

Läs också:

• Giardiasis hos hundar: symtom och behandling
• Parvovirusenterit hos hundar
• Trappa för små hundar: Vilken ska man välja?