Jag hade inte kunnat överleva ens halva behandlingen om det inte vore för min Lily...

24-åriga Faye Talbot var sängliggande på en intensivvårdsavdelning. Nu delar hon sin otroliga historia med världen...

En otrolig historia berättad i första person

Jag blev sjuk första gången vid 12 års ålder. Allt började med magproblem, sedan problem med mitt knä. Sedan upptäckte läkaren skolios (en krökning av ryggraden). För tre år sedan fick jag dock diagnosen Ehlers-Danlos syndrom, en bindvävssjukdom. Det var detta som orsakade gynekologiska problem, ledskador och problem med hjärta och blodtryck. Som ett resultat utvecklade jag också magproblem, tarmperistaltiken stördes och läkarna var tvungna att ge mig mat via en intravenös infusion. Endast genom mina vener kunde jag "matas" och bibehålla min styrka. Förutom dessa åkommor har jag en mängd andra åkommor, inklusive benskörhet, skolios och blödningsrubbningar.
Så det visade sig att jag tillbringade nästan hela tre år antingen sängliggande eller i rullstol. Jag tillbringade flera månader på olika sjukhus, var på intensivvårdsavdelning tre gånger och genomgick ett flertal större operationer.

Ny vän

Vi fick Lily 2004. Jag hade varit sjuk i flera år och prognosen var inte god, så vi bestämde oss för att jag behövde en katt som kunde hålla mig sällskap hemma.

Vi åkte till vår lokala katträddningsorganisation och såg massor av kattungar, men ingen av dem fångade min uppmärksamhet. Jag gillade inte någon av dem särskilt mycket. Sedan, vid vårt andra besök, fanns det en dräktig katt där, så de sa åt oss att komma tillbaka när hon hade fått sina kattungar. Vi återvände när kattungarna var tre veckor gamla, och så fort jag såg Lily visste jag att hon var menad för mig. Hon kom rakt fram till mig och lät mig plocka upp henne, lekte med mig – det var som om hon gav mig tillåtelse att behålla henne.

Jag minns den första natten vi tog hem henne; hon satt på mitt bröst och bara tittade på mig hela natten – jag kommer alltid att minnas hur hon satt med mig den natten.

Lily vande sig vid huset och oss väldigt snabbt. Hon är den bästa följeslagaren jag kunnat drömma om. En gång var jag i badhuset och hon gick längs kanten, och jag sa till henne: "Var försiktig, Lily, annars ramlar du!" Fem minuter senare, plopp, ramlade hon! När jag drog ut henne sprang hon ner och satte sig vid elden. Lily såg ut som en våt råtta! Och jag varnade henne, men hon lyssnade inte. Strunt samma – det här kommer att lära henne en läxa!

Nyligen besökte jag en organisation för försvunna personer eftersom min älskade katt hade försvunnit. Vi kunde inte hitta henne på flera timmar. Min pappa och bror gick en promenad runt i stan och letade efter henne, men utan resultat – de hittade henne inte. De kom inte till mig eftersom de inte ville oroa mig, men som tur var hörde mamma ringa på kattens halsband, och vi hittade äntligen Lily. Hon gömde sig bakom en garderob! Hon älskar att gömma sig i små utrymmen, och vi kunde ofta inte hitta henne eftersom hon hade krympt till miniatyrstorlek!

Den ideala nattsköterskan

När Lily var kattunge kunde jag fortfarande tvinga mig själv att gå uppför trapporna. En dag, när min katts kateter blockerade – larmet gick – blev Lily väldigt upprörd och nervös och började jama högt åt min mamma att komma upp. Och nu, varje gång larmet går, springer Lily och ropar på min mamma! Lily är väldigt smart, och när jag ringde mina föräldrar brukade hon hoppa upp från sängen, springa och hitta dem åt mig. Vi lärde henne aldrig att göra det; hon lärde sig bara allt själv!

När jag åker till sjukhuset tar jag alltid en bild med min älskade Lily. Och när jag är ledsen eller sårad tittar jag på hennes bild och föreställer mig vad hon kan tänkas göra hemma nu. Det hjälper mig att lugna ner mig medan jag är borta. Vi saknar varandra när jag är på sjukhuset. När Lily var yngre blev hon väldigt sjuk på grund av stress eftersom jag var på sjukhuset länge. Veterinären sa att det berodde på att hon var så långt ifrån mig så länge.

Lily sover bredvid mig i min säng på natten. Vi skämtar och kallar henne "min nattsköterska". Hon är redan 10 år gammal, lite äldre och gråare, så hon är inte lika pigg som hon brukade vara. Men Lily fyller fortfarande mitt liv med skratt! Hon leker så glatt med sina leksaker, trots sin ålder. Hon har varit min ständiga följeslagare sedan jag tog hem henne. Hon ger mig sin kärlek utan att be om något tillbaka.

Jag kan verkligen inte föreställa mig mitt liv utan Lily. Jag känner att så länge hon finns här vet jag att allt kommer att bli bra. Lily är mitt livs ljus, och jag hade inte kunnat gå igenom hälften av vad jag har gått igenom.

Läs också:

• Hur man hanterar en hunds död: Råd från en psykolog
• Miniatyr Bullterrier
• Feromonhalsband för katter: vilket är bäst, recensioner