Var lever tvättbjörnar i det vilda?

Tvättbjörnar är bedårande små djur som ofta finns i djurparker i Ryssland eller hålls som husdjur av uppfödare. I den här artikeln berättar vi var tvättbjörnar lever, vilka sorter som finns och hur de lever i det vilda.

Allmän information

Tvättbjörnen (latin för procyon) är ett köttätande däggdjur i familjen tvättbjörnar, inhemskt i tempererade och tropiska klimat. Deras utseende, kostvanor och livsmiljö kan variera något, eftersom det finns fyra arter av tvättbjörnar i det vilda:

• Tvättbjörn;
• Tvättbjörnsätare;
• Cozumel-tvättbjörn;
• Guadalupe-tvättbjörn.

Ursprungligen var tvättbjörnens livsmiljö begränsad till motsvarande regioner i Syd- och Nordamerika, men med hjälp av människor slog djuren framgångsrikt rot på öarna, såväl som i många regioner i Eurasien.

Det är värt att notera att endast representanter för den första arten kan hittas i Ryssland, eftersom de andra tre tvättbjörnarnas livsmiljö skiljer sig för mycket från vårt lands klimatförhållanden.

För att förstå var tvättbjörnar lever, hur de ser ut och vad de äter föreslår vi att vi diskuterar var och en av de fyra arterna mer i detalj.

Tvättbjörn (Procyon lotor)

Den mest utbredda arten har framgångsrikt etablerat sig i Ciskaukasien och västra Kaukasus, valnötsskogarna i Kirgizistan och Primorje. Det är denna art som de flesta ryssar förknippar med namnet "tvättbjörn" och avbildas i olika bilderDenna lurviga nordamerikanska besökare kan nu hittas inte bara i Ryssland utan även i många europeiska länder.

Intressant faktum! Denna tvättbjörn fick sitt namn från sin vana att tvätta all slags mat, oavsett om det är delikatesser som fångats i en damm, insekter som fångats på land eller frukt. Behovet av att skölja mat är inte en fråga om renlighet, utan snarare ett oavsiktligt beteende, format av evolutionen och inrotat som en reflex.

Vi känner igen tvättbjörnen på dess fluffiga brungrå päls med ett karakteristiskt randigt mönster och en mörk "mask" i ansiktet.

Tvättbjörnen är ungefär lika stor som en typisk huskatt eller medelstor hund – en vuxen djurart väger mellan 5 och 9 kg, och kroppslängden kan nå 60 cm (plus en svans på cirka 20–25 cm). Deras allätande natur, förmåga att anpassa sig väl till olika klimat och den smidiga intelligensen och rörligheten hos dessa små varelser har bidragit till en betydande utökning av deras livsmiljö. Dessutom hålls denna art i många länder som husdjur, eftersom de är lätta att tämja och kan leva i upp till 20 år i fångenskap.

Viktigt! Tvättbjörnen är mycket bra på att försvara sig mot större rovdjur, så om du stöter på en i dess naturliga livsmiljö är det bäst att inte skrämma eller störa den. Det lilla rovdjurets vassa tänder kan inte bara utgöra en fara för människor, utan också för en mängd olika sjukdomar, ofta spridda av vilda djur.

Tvättbjörnskannibal (Procyon cancrivorus)

En tvättbjörnart som uteslutande lever i djungler och träskmarker i Syd- och Centralamerika.

Till skillnad från sin släkting, som framgångsrikt etablerat sig i Ryssland, har Procyon cancrivorus en mer strömlinjeformad kropp. Pälsen är kortare och ligger närmare kroppen, vilket gör att djuret ser tunnare ut. Den har en standardfärg, med en klassisk "mask" i ansiktet och en randig svans.

Namnet "kräfta" kommer från dess preferenser: djuret älskar att festa på skaldjur, även om det i sin frånvaro lätt livnär sig på all tillgänglig mat, jagar insekter och små gnagare, samlar bär och växtrötter, och förstör även fågelbon.

Cozumel tvättbjörn (Procyon pygmaeus)

Att ta reda på var de sällsynta Cozumel-tvättbjörnarna lever i det vilda är inte svårt, eftersom arten fick sitt ovanliga namn från den mexikanska ön Cozumel, som ligger i Karibiska havet.

Intressant! Detta är en endemisk art som endast finns i öns mangroveskogar, som täcker ett område på 475 km2.².

Procyon pygmaeus skiljer sig i utseende från sina nordamerikanska släktingar. Den är betydligt mindre än tvättbjörnen (vanligtvis väger den inte mer än 4 kg).

Cozumel-tvättbjörnarnas kost består huvudsakligen av kräftdjur och amfibier, även om de när de får möjlighet inte är motvilliga att festa på frukterna från den tropiska Manilkara eller ens hirsen som växer på ön.

Guadalupe-tvättbjörn (Procyon minor)

Det är inte svårt att förstå var Guadeloupes tvättbjörnar lever, eftersom dessa djur har fått sitt namn från sin livsmiljö – det franska departementet med samma namn på de karibiska öarna.

Visuellt sett är tvättbjörnarna som lever på Guadeloupe mycket lika sina nordamerikanska släktingar, vilket får många forskare att tro att öarna inte är en separat art, utan helt enkelt en tvättbjörn anpassad till ölivet. Procyon minor är dock nu erkänd som en egen art på grund av ett antal betydande skillnader i dess anatomi och biologi.

Viktigt! Guadeloupetvättbjörnen är listad som en utrotningshotad art eftersom dess livsmiljö inte tillåter kolonisering, och öborna jagade aktivt dessa djur för deras vackra päls och kött, vilket används flitigt i det lokala köket.

Tvättbjörnhund

Viktigt! Förväxla inte en tvättbjörn med en mårdhund. Trots deras liknande utseende är de två helt olika djur. Tvätbjörnen tillhör tvättbjörnsfamiljen, medan mårdhunden tillhör hundfamiljen.

Andra externa skillnader inkluderar:

• tassarHos tvättbjörnar liknar de människor, och hos hundar liknar de tassarna på andra hundar som vi känner till;
• svansEndast tvättbjörnar har cirkulära ränder, dessutom är deras svans mycket längre än en hunds;
• ullHörntänder: Hörntänder är bättre anpassade till kallt väder, så deras päls är tjockare och längre, med en tät underull.

Det är också värt att notera att tvättbjörnar, både de som finns i Amerika och Ryssland, är utmärkta trädklättrare, medan mårdhundar inte är det. Deras livsmiljöer skiljer sig också åt. Vi har redan beskrivit var tvättbjörnar lever i Ryssland och andra länder. Mårdhundar finns vilt i nordöstra Indokina, Kina, Japan, Koreahalvön och de kallare klimaten i Västeuropa.

Läs också:

• Vad är skillnaden mellan en tvättbjörn och en mårdhund?
• Hur länge lever tvättbjörnar?
• Mårdhund: kan man ha en som husdjur?