Epilepsi hos hundar

Epilepsi hos hundar är tyvärr ganska vanligt. Denna sjukdom är förknippad med en plötslig störning av nervcellernas funktion i hjärnan, när en viss grupp neuroner börjar frigöra överdriven energi. Detta resulterar i en obalans, och kaotiska impulser, jämförbara med elektriska urladdningar, flödar genom djurets nervsystem. Dessa impulser orsakar anfall.

Vissa ägare, som ger efter för panik, oprofessionella råd eller missriktade rekommendationer, fattar det svåra beslutet att avliva sitt husdjur. I praktiken kan dock hundar med epilepsi leva långa och friska liv om rätt behandling väljs och faktorer som utlöser anfall elimineras. Med rätt tillvägagångssätt kan anfallsfrekvensen minskas avsevärt, och ibland förblir djuret symptomfritt i åratal.

I de flesta fall kan korrekt förskrivna läkemedel minska antalet anfall till ett minimum – till exempel till bara några få episoder per år. Det händer också att en hund med regelbunden medicinering förblir anfallsfri under en längre period och känner sig stabil.

Typer och orsaker till sjukdomen

Först är det värt att förstå vilka former av epilepsi som förekommer hos hundar och varför de uppstår.

Primär epilepsi

Det kallas även äkta, idiopatisk eller kongenital. Denna form tros vara ärftlig, även om den exakta nedärvningsmekanismen fortfarande inte är helt klarlagd. Det spelar ingen roll om hunden är en renrasig eller en blandras – sjukdomen kan förekomma hos vilket djur som helst, oavsett ursprung eller yttre drag.

Forskare har dock upptäckt en predisposition. Till exempel drabbas boxers, bengal- och schäferhundar, taxar, hundar, sibiriska huskies, sanktbernhardshundar, pudlar, labrador retrievers, golden retrievers, collies, cocker spaniels, irländska setters, miniatyrschnauzers och strävhårig terrier oftast.

Denna typ av epilepsi uppträder vanligtvis hos hundar mellan sex månader och fem år. Även om din hund utvecklar det under denna period betyder det inte nödvändigtvis att det beror på en genetisk defekt. Kanske spelade en predisponerande faktor en roll, och du märkte det helt enkelt inte.

Sekundär epilepsi

Sekundär epilepsi utvecklas som ett resultat

• framväxande tumörer eller hjärnskador,
• berusning (inklusive på grund av aktiviteten hos intestinala helminter),
• diabetes mellitus/hypoglykemi,
• tidigare sjukdomar (hjärta, lever, såväl som infektiös etiologi, till exempel pest),
• bett av giftiga insekter, ormar,
• hypokalcemi (låga kalciumnivåer i blodet),
• hypotyreos (dysfunktion i sköldkörteln).

Tecken och symtom

Hur manifesterar sig epilepsi hos hundar? Nedan ska vi utforska de mest uppenbara tecknen och symtomen på detta tillstånd. I ett normalt tillstånd visar en hund med epilepsi inga tecken på sjukdomen. Symtom uppstår under ett anfall. En uppmärksam ägare kommer dock att märka förändringar i sitt husdjurs beteende, vilket hjälper dem att administrera nödvändiga mediciner snabbt.

Men om vi pratar om de uppenbara tecknen på epilepsi hos en hund, så är dessa:

1. Djuret faller på sidan.
2. Konvulsioner/spasmer. Djurets muskler drar ihop sig i armar och ben (som om hunden springer någonstans) eller i hela kroppen, och fungerar som om husdjuret vore ett snöre.
3. En hund som upplever ett epileptiskt anfall kan ha ögon som hopknyter sig eller, omvänt, stirrar i olika riktningar. De kan sjunka in, eller så kan de rycka oregelbundet.
4. Ofrivillig tömning av urinblåsa och tarmar.
5. Käkarna är hårt sammanbitna, men skummig saliv kan komma ut ur munnen.

En hunds epileptiska anfall kan vara från några sekunder till 15 minuter (om det varar längre bör du omedelbart kontakta en veterinär eller ta ditt husdjur till kliniken). Efteråt kan djuret uppvisa olika beteenden.

• Vissa morrhåriga katter ser rädda ut, försöker gömma sig för ägaren, trycker på öronen och svansen och visar med hela sitt utseende att de inte förstår vad som händer med dem.
• Andra djur somnar direkt efter ett anfall (du kan inte väcka husdjuret, dess nervsystem behöver lugna ner sig; om du väcker hunden kan det epileptiska anfallet återkomma).
• Andra börjar äta allt de ser (även oätliga saker, så du måste hålla koll på ditt husdjur mycket noggrant för att se till att det inte äter något som kan skada det, inklusive att det fastnar i halsen).

Hur kan man veta om ens djur är på väg att få ett anfall?

Ett anfall inträffar inte bara av sig självt. Det föregås alltid av vissa symtom, så kallade "aura". Under detta utvecklar djuret nervositet, förlust av koordination, ökad salivproduktion och en önskan att gömma sig. Det känns som att husdjuret är borta, som om de har ett känslomässigt utbrott. Om något av dessa symtom märks är det viktigt att omedelbart administrera de epilepsimediciner som din veterinär har ordinerat (om diagnosen har bekräftats). Det är viktigt att förstå att "auran" kan uppstå flera dagar före anfallet, eller bara sekunder innan. Det är helt individuellt.

Vad ska ägaren göra?

Vad ska du göra om din hund börjar få epileptiska anfall? Steg-för-steg-instruktioner om hur du stoppar dem och hjälper ditt husdjur:

1. Ta bort barnenSynen är skrämmande; inte alla vuxna kan lugnt se en hund få kramper. Ta också bort andra husdjur från rummet (hundar eller katter kan instinktivt attackera sjuka eller svaga djur, och en hund i ett anfall är hjälplös).
2. Säkra området runt djuretDet finns ingen anledning att dra den till en säng eller soffa. Ta bara bort allt runtomkring som kan skada djuret (falla, skada eller skära det). Du kan vila husdjurets huvud i ditt knä eller åtminstone lägga händerna under dess hals (djuret kan slå i golvet under kramper). Var dock försiktig. Käkarna kommer att klämmas fast mycket hårt, så djuret, helt omedvetet om det, kan bita ("att klamra sig fast").
3. Lägg ditt husdjur på sidanVrid huvudet för att förhindra att djuret kvävs av spya eller saliv. Dessutom minskar risken avsevärt att hunden biter sig i tungan under ett epileptiskt anfall, eller att den faller bakåt och kvävs, genom att vrida huvudet åt sidan. Vissa försöker stoppa in en sked i sidan av munnen för att hålla nere tungan. Men på grund av oerfarenhet, panikslagna ägare eller svåra kramper kan detta faktiskt leda till skador på tungan och kinderna.
4. Tryck inte på djurets huvud och halsUndvik att hålla i din hunds huvud eller kropp. Detta påverkar inte anfallets varaktighet, men det kan orsaka skada. Var bara försiktig så att du inte skadar ditt husdjur.
5. Antikonvulsiva medelOm antikonvulsiva medel redan har ordinerats kan medicinen administreras intramuskulärt för att stoppa anfallen, men anfallet försvinner vanligtvis av sig självt och ganska snabbt. Om det kvarstår, sök omedelbart veterinärvård.

Behandling av en hund för epilepsi

Hur behandlar man en hunds epilepsi? Är det möjligt att stoppa anfallen terapeutiskt? Låt oss först börja med diagnosen.

Även om du har märkt att din hund har epilepsi (symtomen matchar) betyder det inte att du kan ordinera behandling utan att rådfråga en veterinär. Faktum är att det är extremt sällsynt att bara ett läkemedel ordineras. Ofta kombineras behandlingen på ett sådant sätt att ägaren måste administrera två eller till och med tre antikonvulsiva medel. Det är omöjligt att helt bota en hund med epilepsi (särskilt äkta epilepsi). Du kan minska anfallstiden eller antalet anfall, men risken för att de återkommer kommer alltid att finnas kvar. Vissa djur kan, med rätt behandling, utfodring och vård, förbli anfallsfria i åratal!

Behandling endast under överinseende av en specialist

Bli inte upprörd på din veterinär om de läkemedel som ordinerats till din hund med epilepsi inte helt stoppar anfallen. Ofta hittas ett effektivt läkemedel genom trial and error. Behandling för epileptiska hundar börjar med minimala doser och ökar dem gradvis tills önskat resultat uppnås.

Förskriv inte, och avbryt framför allt inte, medicinering (felaktigt eller abrupt minska dosen) på egen hand! Detta leder bara till mer frekventa och långvariga attacker.

Så lita på din veterinär. Endast de vet hur man behandlar en hund med epilepsi. Det är sant att det inte alltid är lätt att hitta en effektiv behandlingsregim, eftersom varje husdjur kräver ett individuellt tillvägagångssätt. Vissa djur är allergiska mot medicinen, andra upplever kräkningar och ytterligare andra upplever ökad trötthet. Därför är det viktigt att inte bara titta på hur anfallen försvinner utan också på hur ditt husdjur mår resten av tiden.

Skydda ditt hem eller hundens inhägnad. Du kan inte vara med ditt husdjur varje sekund. Du vet aldrig när nästa attack inträffar. Du kanske inte är i närheten, och din hund kan bli skadad. Därför är det bäst att avsätta en del av rummet till ditt husdjur, spärra av det och ta bort möbler och farliga föremål.

I vissa fall är piller inte alls nödvändiga för en hund med epilepsi (om anfallen läker snabbt av sig själva eller är extremt sällsynta). Det är dock fortfarande bäst att alltid ha medicinen till hands (helst i en injektionslösning och en spruta för intramuskulär administrering och snabb anfallslindring). Att behandla en hund med epilepsi med folkmediciner är uteslutet! Alla dessa gammaldags metoder är värdelösa.

Förebyggande av epileptiska anfall

För att förhindra att din hund får epileptiska anfall räcker det inte med att bara ge de läkemedel som din veterinär har ordinerat. Vissa rekommendationer måste också följas.

• Stressa inte ditt husdjur.Varken fysiskt eller känslomässigt. Minimera stress. Tvinga inte din hund att gå på promenader, även om den är av impulsiv ras. Uteslut inte kontakt med andra djur. Epilepsi är inte en smittsam sjukdom. Andra hundar kommer inte att få det, men en sjuk hund kommer att bli ledsen utan interaktion med sina medhundar (den är ju trots allt ett flockdjur). Kom bara ihåg att dessa lekar inte bör vara för aktiva, för att inte överstimulera dess nervsystem.
• Följ en speciell dietDu måste minska din hunds proteinintag. Det är omöjligt att helt eliminera det, eftersom protein är en byggsten som behövs för alla celler (inte bara muskler, som många tror). Det finns kommersiellt tillgängliga livsmedel som innehåller proteiner som snabbt bryts ner. Detta är ett idealiskt alternativ för de som har en hund med epilepsi.
• VitaminerDet är bäst att ge vitamintillskott. Välj de som innehåller vitamin B6, mangan och magnesium. Dessa är utmärkta "lugnande medel" som minskar risken för anfall. Dessa läkemedel är dock inte botande! De hjälper bara till att minska risken för anfall.

Diagnostik

Att upptäcka epilepsi hos hundar är en komplex process i flera steg som utförs i flera på varandra följande steg.

1. Först intervjuar veterinären ägaren och samlar in en omfattande sjukdomshistoria. Detta inkluderar anfallens specifika natur, deras varaktighet, hur husdjuret beter sig efter anfallen och om några nära släktingar till djuret har haft liknande hälsoproblem.
2. En grundlig klinisk undersökning genomförs sedan. Specialisten bedömer reflexer, reaktion på yttre stimuli, medvetandenivå och mäter kroppstemperatur, blodtryck och andra viktiga indikatorer på den allmänna hälsan.
3. Laboratorietester är en obligatorisk del av undersökningen. Hundens blod testas med ett fullständigt blodstatus och biokemisk analys. Om epilepsi misstänks ordineras vanligtvis en omfattande panel av tester för att kontrollera elektrolytnivåer, glukoskoncentration och utesluta leverpatologier. Gallsyra- och ammoniaktester kan också utföras. Sköldkörtelhormoner – tyreoideastimulerande hormon och tyroxin – testas också för att utesluta endokrina störningar.
4. För att utesluta infektioner som kan orsaka kramper används PCR-diagnostik. De kan upptäcka eller utesluta virus- och parasitsjukdomar, såsom hundpest eller toxoplasmos.
5. Det sista steget i undersökningen innefattar vanligtvis en MR-undersökning av hjärnan med kontrastmedel, samt en analys av cerebrospinalvätska. Dessa tester är nödvändiga för att utesluta inflammatoriska processer, infektioner eller strukturella förändringar i nervsystemet.
6. Elektroencefalografi används inte särskilt ofta inom veterinärmedicin eftersom det orsakar en betydande mängd störningar vid undersökning av vakna djur. I vissa fall kan dock denna metod fortfarande identifiera områden med ökad epileptisk aktivitet i hjärnan.

En omfattande, specialiserad presentation om epilepsi hos hundar för veterinärer:

Har du några frågor? Du kan ställa dem till vår webbplats veterinär i kommentarerna nedan, som kommer att svara på dem så snabbt som möjligt.

Läs också:

• Bronkial astma hos hundar
• Min hund blev stucken av ett bi: vad ska man göra
• Zantac för hundar