Smakar katter och hundar sött?
Biologer studerar fysiologin hos djurs smak. De har studerat strukturen hos smakreceptorer, deras placering och antal, samt de signalvägar som överför signaler till hjärnan. De har fastställt hur smakuppfattningen formas hos olika däggdjursarter, inklusive om hundar och katter kan uppfatta sötma.
Vad är smak?
Smaksensorik är en typ av kemoreception som gör det möjligt för oss att analysera den kemiska sammansättningen av ämnen som intas under måltider. Information om ämnet som kommer in i munhålan "läses" av receptorer som finns i tungans papiller. Från dessa biologiska "minisensorer" överförs en signal via nervfibrer till hjärnbarken.
Det finns flera kända smakupplevelser: sött, salt, surt, bittert och det nyligen upptäckta proteinet (umami). Varje typ av smakreceptor reagerar endast på en specifik smak, och om en viss "sensor" saknas kommer ingen smakupplevelse att uppstå. Människor har cirka 9 000 kemoreceptorer på tungan, medan de flesta djur har betydligt färre: hundar har cirka 1 700 och katter cirka 500.
Katter och hundar har flera typer av smaklökar, som alla skiljer sig åt i form: fungiforma är placerade runt tungans omkrets, bladliknande är placerade längs dess kanter och cirkumvallatformade är placerade vid tungroten. Man tror att djur uppfattar bittra smaker med hjälp av cirkumvallatformade smaklökar, medan bladliknande och fungiforma uppfattar andra smaker. Både hundar och katter har fler "bittra" smaklökar än andra smaklökar, men detta är förståeligt: nästan alla gifter har en bitter smak, och förmågan att urskilja fara är avgörande för överlevnad.
Vilka smaker skiljer katter åt?
Att döma av antalet receptorer är katters smakpalett inte särskilt bred, men de är utmärkta på att navigera mat eftersom deras luktsinne är mycket mer utvecklat än människors. Av de fem kända smakerna kan katter bara urskilja fyra: surt, salt, bittert och umami. Katter är mycket känsliga för de två sistnämnda.
Katter har en stark känsla av bitterhet tack vare ett stort antal receptorer som är ansvariga för den, och undviker intuitivt livsmedel med en bitter smak. De är likgiltiga för salt mat, men de tycker om sura: många katter tycker om surkål eller gurka. "Umamismaken" i proteinmat är också ganska tilltalande för katter. Medvetna om detta använder vissa tillverkare fosfor- och glutaminsyra som smaktillsatser i kattmat.
Katter förstår inte den söta smaken; de känner den inte. Anledningen till detta är rent fysiologisk: genen som ansvarar för att känna igen sötma är inaktiv hos dessa djur, och de saknar receptorer för denna smak. Detta faktum har bevisats av forskare vid Philadelphia Chemical Senses Center (USA). Och om ditt husdjur tycker om att äta glass eller kondenserad mjölk är det inte sockret som lockar dem, utan sötningsmedlen de innehåller. godsaker fett eller kolhydrater.
Konstgjorda sötningsmedel (natriumcyklamat, aspartam, sackarin) uppfattas av katter som bittra och orsakar äckel.
Vilka smaker skiljer hundar åt?
Hundar, precis som människor, kan skilja mellan bittra, sura, salta och söta smaker. Därför, till skillnad från katter, kan hundar uppskatta en godbit som en kaka eller en skiva vattenmelon ganska skickligt. Dessutom har studier visat att hundar har receptorer på tungspetsen som är särskilt utformade för att bedöma vattenkvaliteten.
Djurälskare blir ofta förvånade över att katter är väldigt kräsna i matintaget, medan hundar tvärtom är villiga att svälja helt oätliga saker som hittas på vägen eller i soporna. Logiskt sett borde hundar vara bättre smaklökar: de har tre gånger fler kemoreceptorer än katter.
Fenomenet med hundars "allätare" härrör från ett högt utvecklat luktsinne. Hundar har ungefär 125 miljoner sensoriska körtlar i näsan, medan människor inte har mer än 10 miljoner. Därför väljer hundar vad de anser vara "smaklig" mat genom lukt, och eftersom hundar är asätare konsumerar de lätt illaluktande avfall.
Kynologer tror att hundars matpreferenser ofta formas under fosterutvecklingen (detta kallas "hundens motsvarighet till tröstmat"): det mamman äter under graviditeten är vad valpen kommer att tycka är gott när den föds.
Läs också:
Lägg till en kommentar