Vad äter tvättbjörnar?

Idag är det svårt att hitta ett land i Europa där tvättbjörnen inte är populär – den är vacker och otroligt charmig. Dessa lekfulla små varelser, som liknar fylliga katter, har blivit populära husdjur. Med tanke på deras vänliga och sociala natur får ägare stor glädje av att interagera med dem. Men eftersom matsmältningssystemet är den mest sårbara delen av tama tvättbjörnar beror deras hälsa och livslängd till stor del på vad de äter.

Vad äter en vild tvättbjörn?

Tvättbjörnar (Procyon) tillhör hundfamiljen och anses vara köttätare, men de är egentligen myxofager – allätare. Det finns fyra arter av tvättbjörnar i det vilda idag. De är praktiskt taget identiska till utseendet och klassificeras baserat på sin livsmiljö. Den vanligaste arten är vanlig tvättbjörn, som är inhemsk i skogarna i Nordamerika. Den vanliga tvättbjörnen är vanlig i djunglerna i Sydamerika. Två andra arter – Cozumel-tvättbjörnen och Guadalupe-tvättbjörnen – finns endast på de karibiska öarna.

I det vilda äter tvättbjörnar både växter och djur. De livnär sig på spannmål, frukt, bär, nötter och ägg. Deras kost inkluderar även insekter, daggmaskar, grodor, kräftor, musslor, sköldpaddor, fiskar och små däggdjur som möss, unga bisamråttor och harar. Dessa djur njuter också av kadaver och slukar glatt och ofarligt halvruttnad mat som finns på soptippar.

Vilda tvättbjörnars kost varierar beroende på säsong: på våren är de köttätare, men när hösten närmar sig, när grönsaker, frukt och bär mognar, övergår de till en "vegetarisk kost". Dessutom börjar de skörda sina produkter tidigare än jordbrukare, och i Amerika, där tvättbjörnspopulationen är ganska stor, orsakar de ofta betydande skador på gårdar.

Tvättbjörnar har en ovanlig vana att noggrant tvätta sin mat innan de äter den. En teori är att de sköljer maten för att ta bort all lukt: tvättbjörnar jagar vanligtvis nära vattendrag, och deras byte luktar träsk. Denna teori är dock inte helt övertygande, eftersom en halvt nedbruten råtta inte luktar bättre än en fisk som fångats i vattnet. Dessutom kan detta djur också noggrant tvätta med sina tassar och "händer" allt det inte tänker äta: ett klädesplagg som hittats i en garderob, dess ägares tofflor eller deras mobiltelefon.

Vad kan man mata en tvättbjörn som husdjur?

Procyons kost kan vara naturlig eller kommersiell. Tvättbjörnar äter gärna hundmat hemma. Men när du använder torrfoder, tänk på att det expanderar i magen, så det är viktigt att noggrant följa den rekommenderade doseringen. Veterinärer rekommenderar att inte ge tvättbjörnar enbart kommersiell mat; det är bäst att kombinera det med naturlig mat.

Tama tvättbjörnar bör utfodras med ungefär lika mycket växt- och animalisk föda. Animaliska produkter inkluderar kött, inälvsmat, fisk, räkor, kräftor, skaldjur, levande små amfibier och gnagare. Mejeriprodukter (kefir, keso) är också acceptabla. Alla hundar bör undvikas med salta, kryddiga, peppriga, rökta eller bakade varor. Den enda tillåtna sötsaken är honung.

Den rekommenderade dagliga kosten för vuxna består av:

• 400 g kött;
• 200 g fisk;
• 1 ägg;
• 200 g mejeriprodukter;
• en levande mus eller groda;
• 100 g mjölmaskar eller myrpuppor;
• 50 g frukt, bär eller grönsaker;
• 20 g nötter;
• 100 g bröd eller kli;
• 100 g gröt.

Tama tvättbjörnar njuter av en rätt som kallas "farshekasha". Den är enkel att tillaga: blanda lika delar kycklingfärs och bovete, tillsätt vatten och låt sjuda i 10–15 minuter.

Det rekommenderas att mata en vuxen tvättbjörn 2–3 gånger om dagen. Rent vatten, samt frukt och grönsaker som mellanmål, bör finnas fritt tillgängligt. Den dagliga foderportionen beror på det enskilda djuret och säsongen. På hösten äter tvättbjörnar mer animalisk föda och lagrar fett inför vintern, medan de på våren kan frossa i några nötter och aktivt gå ner i vikt.

Hur man matar en tvättbjörnunge

Många människor skaffar tvättbjörnar när de fortfarande är bebisar – på så sätt vänjer de sig vid människor snabbare, växer upp mindre aggressiva och kommer bättre överens med andra husdjur. Men om de fortfarande är "avvanda valpar" behöver de flaskmatas i flera månader med mjölkersättning innan de övergår till vuxenfoder. Många modersmjölksersättningar finns tillgängliga på marknaden idag, och både hund- och kattmat är lämpliga för tvättbjörnar.

En mycket viktig del av att uppfostra en liten tvättbjörn är att massera magen efter varje matning. Denna behagliga procedur stimulerar tarmperistaltiken och förbättrar tarmpermeabiliteten.

Veterinärer rekommenderar följande utfodringsnormer för tvättbjörnar i åldern 1 till 2,5 månader:

Tvättbjörnsuppfödare är ibland oense om det bästa sättet att mata en tvättbjörn som husdjur – att hålla den på en strikt diet eller att låta den äta vad den vill. Det mest rimliga alternativet är att överväga om det, innan du introducerar någon ny mat till ditt husdjur, är bäst att avgöra om det kan få i sig den naturligt. Om så är fallet är det säkert att mata den.

Och här är ytterligare ett användbart tips från experter: ju mindre variation av livsmedel som ingår i en tvättbjörns dagliga meny, desto lättare är det för djurets matsmältningssystem att fungera. Dess kropp producerar automatiskt de enzymer som behövs för att smälta maten i de mängder som behövs.

Läs också:

• Var lever tvättbjörnar i det vilda?
• Vad är skillnaden mellan en tvättbjörn och en mårdhund?
• Hur länge lever tvättbjörnar?